Alimentation en eau
L’eau est indispensable à la vie. L’eau destinée à l’alimentation humaine doit être potable. On estime que chaque Français utilise en moyenne 140 litres d’eau potable par jour.
1 Définition d'une eau potable
Une eau potable signifie qu’elle est propre à la consommation et sans danger pour notre santé.
En France, l’eau est considérée comme potable si elle est conforme à la réglementation en vigueur, à savoir aux exigences des articles R1321.1 à R1321.5 du code de la santé publique et à celles des arrêtés d’application correspondants.
Une eau potable est définie au regard de toute une série de paramètres :
• des paramètres microbiologiques : bactéries, qui témoignent d’une contamination fécale (coliformes et streptocoques fécaux…)
• des paramètres chimiques : plomb, mercure, chlore, nitrates, pesticides…
• des indicateurs de radioactivité
• des paramètres organoleptiques : odeur, couleur, saveur.
Pour chacun des paramètres, des seuils sont imposés.
2 Caractéristiques
Il faut qu’elle soit limpide (dépourvue de matières en suspension), inodore, incolore et avoir une saveur agréable. Elle doit être exempte de bactéries pathogènes.
3 Origine
Sous l’action du soleil, une partie des eaux des océans, des lacs, des rivières et du sol s’évapore dans l’atmosphère. Il y'a condensation de l’eau en altitude pour former des nuages.
Avec les vents, ces nuages arrivent au dessus des continents où ils s’ajoutent à ceux déjà formés. Lorsqu’il pleut, qu’il neige ou qu’il grêle sur ces mêmes continents, une partie de l’eau de ces précipitations repart plus ou moins rapidement dans l’atmosphère soit en s’évaporant directement, soit du fait de la transpiration des végétaux et des animaux.
Une deuxième partie, en ruisselant sur le sol, rejoint assez vite les rivières et les fleuves puis la mer. Quant au reste, il s’infiltre dans le sol et est stocké en partie dans des nappes phréatiques. Après s’être chargée en éléments minéraux présents dans le terrain traversé, l’eau ressort plus loin sous formes de sources. De là, elle se déverse dans les rivières qui se jettent ensuite dans les mers.
Par ailleurs, sous l’action du soleil, de l’eau de mer continue de s’évaporer…
C‘est ce mouvement perpétuel de l’eau, sous tous ses états, qu’on appelle le grand cycle de l’eau.